Voyage d'Affaires

Même si l’Australie avait évolué dans une direction néolibérale, elle était toujours loin derrière les États-Unis et le Royaume-Uni. C’était fortement égalitaire. Les gens se sont mélangés à travers les lignes. Même dans une ville commerciale comme Sydney, l’éthique dominante était de travailler dur et de jouer dur. Il avait de belles commodités comme son système de transport public et ses plages. Bien sûr, c’est aussi la même Australie qui a rejoint la coalition irakienne des volontaires »même si 94% de la population, un niveau quasiment jamais vu dans les sondages, s’était opposé à l’invasion. Quand j’étais là-bas, le monde des affaires poussait fort pour une immigration libéralisée, qu’ils ont finalement gagnée, poussant le taux de croissance de la population australienne à l’un des niveaux les plus élevés de l’OCDE. Cela s’est produit malgré le fait que de nombreux citoyens se sont dits préoccupés par le fait que l’Australie se situe déjà à un niveau de population supérieur à la durabilité, en particulier en combinaison avec son niveau élevé d’exportations agricoles, ce qui revient à sous-évaluer sa ressource naturelle la plus rare, l’eau potable. Je me souviens des deux jours où j’étais résident de Sydney lorsque les feux de broussailles se sont suffisamment rapprochés de Sydney pour rendre le ciel d’un jaune maladif et donner une odeur âcre à l’air lorsqu’il soufflait de l’intérieur vers le port. C’était déconcertant, mais c’est une ombre pâle par rapport à ce qui se passe actuellement. Maintenant, on peut dire que les premiers mondes sont gâtés, que les résidents de certaines parties de la Chine et de l’Inde subissent de façon continue des niveaux de pollution qui menacent la santé, comme le sont maintenant de vastes étendues de la Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria. Mais la soudaineté du changement, et la gravité de la destruction de l’habitat et du bétail dans un pays qui était déjà plus fragile sur le plan écologique qu’on ne le croit, est sombre. Conduits en partie par une grave sécheresse, les incendies ont brûlé 1,65 million d’hectares dans l’État de Nouvelle-Galles du Sud, soit plus que le total de l’État au cours des 3 dernières années combinées… David Bowman, écologiste des incendies, géographe et directeur du Fire Center de l’Université de Tasmanie à Hobart, s’est entretenu avec Science de la crise. Les flammes ont carbonisé même des écosystèmes humides autrefois considérés comme sûrs, dit-il…. Q: Qu’est-ce qui est inhabituel avec ces incendies? R: L’échelle géographique et l’intensité – cela se produit dans tout le pays. Le début très précoce de la saison des incendies dans l’est de l’Australie. L’ampleur de la perte de logement. Nous assistons à des incendies récurrents dans de hautes forêts humides d’eucalyptus, qui ne brûlent normalement que très rarement. Un marécage s’est desséché près de Port Macquarie et des sédiments organiques dans le sol ont pris feu. Lorsque vous laissez tomber la nappe phréatique, le sol est si riche en matière organique qu’il brûlera. Nous avons vu des marécages brûler tout autour. Même les écosystèmes forestiers adaptés aux incendies de l’Australie sont en difficulté car ils sont confrontés à des événements de plus en plus fréquents. En Tasmanie, au cours des dernières années, nous avons vu des environnements brûler qui, historiquement, voient très rarement des incendies, peut-être tous les 1000 ans. L’augmentation du rythme, de l’échelle spatiale et de la fréquence des incendies pourrait voir les écosystèmes s’éteindre. Q: Quel est le rôle du changement climatique? R: Vous devez vous demander: Y a-t-il déjà eu un incendie de 1,65 million d’hectares qui a brûlé une grande partie de ce qui est généralement considéré comme une végétation ignifuge et s’est également produit simultanément avec des incendies dans d’autres régions d’Australie et de Californie? Ce qui se passe est extraordinaire. Il serait difficile de dire qu’il n’y avait pas de dimension de changement climatique. Nous n’aurions pas pu imaginer l’ampleur de l’événement actuel avant qu’il ne se produise. On nous aurait dit que c’était une hyperbole. Cela nous enseigne ce qui peut être vrai dans un monde à changement climatique. Le nombre, l’ampleur et la diversité des incendies vont recadrer notre compréhension des feux de brousse en Australie. Il s’agit d’un événement majeur qui aura un énorme héritage intellectuel et politique. Soutenant notre hypothèse selon laquelle l’agriculture en Australie a aggravé la situation précaire, d’après The Conversation en octobre: Tout d’abord, il est important de comprendre que la sécheresse est une manifestation d’interactions entre l’atmosphère, l’océan et la terre. En Australie, le Bureau of Meteorology utilise les déficiences pluviométriques pour identifier les régions qui sont en situation de sécheresse. N’importe qui sur la terre n’a pas besoin d’être rappelé, mais la sécheresse actuelle est sérieusement grave. Ces cartes montrent les modèles de déficit pluviométrique au cours des 36 et 18 derniers mois, soulignant la gravité et l’étendue de ce que nous appelons la sécheresse météorologique. Déficits pluviométriques généralisés au cours des 36 derniers mois (à gauche) et 18 mois (à droite) Australian Bureau of Meteorology Mais avec le principal moteur – les faibles précipitations – les sécheresses peuvent également être exacerbées par la perte d’eau par évaporation. Cela dépend non seulement de la température mais aussi de l’humidité, de la vitesse du vent et du soleil. La température continuera clairement à augmenter régulièrement presque partout. Pour les autres facteurs, l’avenir n’est pas aussi clair. La perte d’eau varie également selon le couvert végétal. Les plantes réagissent à des niveaux plus élevés de dioxyde de carbone et à la sécheresse en fermant les minuscules trous dans leurs feuilles (les stomates), ce qui peut en fait réduire la perte d’eau dans les environnements humides. Cependant, dans les environnements soumis à un stress hydrique, les baisses projetées de la pluie à long terme peuvent être aggravées par le fait que les plantes utilisent plus d’eau, ce qui réduit davantage le débit. En fait, nous pouvons tirer de nombreux enseignements de l’étude de la sécheresse hydrologique, qui est mesurée par une période de faible débit dans les rivières. Le point ici est que les sécheresses sont multidimensionnelles et peuvent affecter l’approvisionnement en eau à une large gamme d’échelles spatiales et temporelles. Une sécheresse à l’échelle saisonnière qui réduit l’humidité du sol dans une ferme, et une sécheresse qui dure depuis une décennie et qui épuise les réservoirs et les approvisionnements en eau souterraine, peuvent chacune être dévastatrice, mais de différentes manières. L’été chaud et sec a dépouillé les sols de l’humidité, les réservoirs d’eau sont en panne dans tous les États et territoires, et la Nouvelle-Galles du Sud se noie dans la poussière… Lynette Bettio, climatologue au Bureau of Meteorology, a déclaré que la grande sécheresse affectait de grandes parties de la Nouvelle-Galles du Sud, l’est de l’Australie-Méridionale et certaines parties du Territoire du Nord et du nord de l’Australie-Occidentale…. Elle a dit que le sec était le résultat d’une pression élevée intense sur l’Australie qui a rendu les systèmes frontaux plus faibles et moins fréquents que d’habitude. Nous venons de vivre un été record et la chaleur extrême que nous avons vue, en particulier les vagues de chaleur de décembre et janvier, a certainement exacerbé ces conditions de sécheresse et a vraiment accru l’intensité des impacts. » Et les mois à venir ne s’annoncent pas bien, a ajouté le Dr Bettio. Pour l’automne, pour les précipitations, il y a vraiment un risque accru de précipitations inférieures à la moyenne dans une grande partie de l’est de l’Australie. » Il était donc probable que les conditions se détériorent avant même que les journées très chaudes ne commencent. Lambert a trouvé cet article du Musée national d’Australie sur la sécheresse de la Fédération de 1895 à 1903, qui donne un aperçu des sécheresses et des incendies contemporains. Vaut vraiment la peine d’être lu en entier. Quelques bits clés: Les comptes rendus historiques et les analyses scientifiques indiquent que le sud-est de l’Australie a connu 27 années de sécheresse entre 1788 et 1860 et au moins 10 sécheresses majeures entre 1860 et 2000. La sécheresse du millénaire (2001-2009) a été l’une des plus graves. En 2017, la sécheresse s’est de nouveau installée dans certaines parties de la Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland. La Fédération de sécheresse a reçu son nom parce qu’elle coïncidait avec la Fédération d’Australie. Beaucoup considèrent que cette sécheresse, qui a touché presque tout le pays, a été la plus destructrice de l’histoire australienne, en raison de l’énorme bilan qu’elle a fait peser sur le nombre de moutons et de bovins…. En 1892, l’Australie comptait 106 millions de moutons, dont les deux tiers se trouvaient dans les États de l’Est. En 1903, le troupeau national avait presque diminué de moitié pour atteindre 54 millions. La nation a perdu plus de 40 pour cent de son bétail au cours de la même période, près de trois millions dans le Queensland seulement. Les conducteurs ont recherché de la nourriture pour les animaux affamés le long des routes itinérantes (connues sous le nom de «long paddock») ou ont déplacé les animaux vers les pâturages de la côte est et des montagnes du sud où les conditions étaient moins difficiles. La conduite de voitures a fait un immense tribut aux ovins et aux bovins, avec des pertes pouvant atteindre 70%, en particulier dans les régions où les points d’eau pourraient être distants de 100 kilomètres. En 1902, les journaux locaux ont rapporté que plus de 2 000 bouvillons étaient morts le long de la route Goondiwindi-Miles dans le Queensland…. Dame Nellie Melba, novembre 1902: J’ai vu de mes propres yeux les paddocks bruns et brûlés s’étendant sur des centaines de kilomètres, sans vestige d’herbe. J’ai vu des moutons affamés appuyés contre les clôtures, trop faibles pour bouger… C’est tout simplement épouvantable. Ensuite, les pertes ont été affectées à la richesse agricole. Qu’advient-il de l’immobilier résidentiel déjà surévalué, d’autant plus que l’Australie a également des niveaux élevés d’endettement par carte de crédit? Et les banques australiennes sont déjà très exposées au logement? Même si le resserrement des banques a retiré un peu d’air de la bulle à partir de 2017, les prix ont recommencé à remonter intelligemment plus tôt cette année Même quand j’étais à Oz, c’était étonnant de voir combien les banques étaient prêtes à prêter sur leurs revenus. Le fait que les emprunteurs dépensent 50% de leurs revenus en paiements de propriété était considéré comme non déraisonnable. Mon impression que le niveau de levier personnel est devenu assez courant. Cette prise est confirmée par cette transcription d’une vidéo de Real Vision plus tôt cette année, avec la permission de John Mauldin: La dette des ménages australiens par rapport au PIB était de 120,5% en septembre de l’année dernière, selon la Banque des règlements internationaux, l’une des plus élevées au monde. En 2007, l’Irlande se situait à environ 100%. Dans le même temps, la RBA place la dette des ménages australiens au revenu disponible à 188,6%. L’Irlande était de 200% en 2007, tandis que les États-Unis n’étaient que de 116,3% au début de 2008. Les chiffres de la RBA montrent également que plus des deux tiers de la richesse nette des ménages du pays sont investis dans l’immobilier. En 2008, ce chiffre était de 83% en Irlande et de 48% aux États-Unis. Parallèlement, 60% de tous les prêts accordés par les institutions financières australiennes concernent le secteur immobilier. Plusieurs lieux de vacances le long de la côte entre Sydney et Melbourne sont actuellement coupés par des fronts de feu…. Les résidents des villes de vacances NSW de Bermagui et Batemans Bay ont également fui mardi matin vers le front de mer ou des sites d’évacuation de fortune près du rivage. Les habitants ont dit à la BBC qu’ils étaient entrés en soute »alors que le front approchait, il pleuvait des cendres sur les plages. C’était vraiment effrayant. Le ciel est devenu rouge et les cendres volaient partout », a expliqué Zoe Simmons à Batemans Bay. À Mallacoota, l’un des endroits les plus touchés mardi, les habitants ont fui vers la plage ou se sont réfugiés dans des maisons fortifiées lorsqu’ils ont entendu la sirène d’alerte se déclencher à 08h00 heure locale. Il aurait dû faire jour, mais il faisait noir comme minuit et nous pouvions entendre le feu rugir », a déclaré David Jeffrey, propriétaire d’une entreprise locale. Nous étions tous terrifiés par nos vies. » Il y a un mur de pierre qu’ils ont construit pour empêcher la mer de revenir, et c’est là que nous allions sauter dans l’eau si la chaleur rayonnante avait frappé », a-t-il ajouté…. Les températures ont dépassé 40 ° C (104 ° F) dans chaque État et territoire au début de la semaine, avec des vents forts et des coups de foudre renforçant les flammes. Les météorologues disent qu’un système climatique dans l’océan Indien, connu sous le nom de dipôle, est le principal moteur de la chaleur extrême en Australie. D’après ABC, les habitants de Mallacoota et les vacanciers décrivent «l’apocalypse» alors que les feux de brousse approchent de la ville victorienne, via le Rev Kev: Beaucoup d’images étranges. Pitch noir en fin de matinée et maintenant tout rouge. Est-ce à cela que ressemble le changement climatique? » Les résidents et les vacanciers de Mallacoota, dans l’extrême est de Victoria, ont décrit le ciel passant du noir absolu au rouge flamboyant alors que le feu courait vers la ville balnéaire. Des résidents ont également rapporté avoir entendu des bouteilles de gaz exploser dans le centre-ville de Mallacoota… À moins que vous ne soyez ici, vous ne pouvez même pas imaginer à quoi cela ressemble réellement », explique-t-elle, l’utilisateur de Facebook Jann Gilber dans l’une des vidéos. Il est difficile de respirer, même avec un masque. » C’est vraiment effrayant maintenant, c’est juste rouge, partout. Le vent hurle par intermittence, ce qui apporte plus de braises. »… Dans une vidéo mise en ligne sur les réseaux sociaux, un homme portant un chiffon sur son visage et des lunettes de ski a diffusé depuis un bateau, pointant Mallacoota derrière lui. C’est le chaos des doigts », a-t-il dit. Je n’ai jamais rien vu de tel. ».. Don Ashby, un habitant de Mallacoota, a déclaré à ABC Gippsland que les sirènes d’incendie s’étaient éteintes peu avant 8 h 30, alors que le feu de brousse atteignait les limites de la ville. L’accord a eu lieu lorsque tous les camions ont activé les sirènes, c’est à ce moment-là que le feu a frappé et que tout le monde a dû aller descendre à la ligne de flottaison », a-t-il déclaré. Il a dit qu’il ne pouvait rien voir alors que le ciel devenait noir et que les cendres tombaient alors que le rugissement du feu de brousse s’approchait. C’est comme la nuit la plus sombre, la plus sombre », a-t-il dit… Plus tard, les autorités ont déclaré que l’incendie avait contourné la ville à la suite d’un changement de vent, nouvelle qui a été accueillie par les acclamations de la jetée de la ville. Mais le chef de la CFA, Steve Warrington, a déclaré que des maisons avaient brûlé à la périphérie de la ville. L’un des nombreux tweets du résident @brendanh_au: L’obscurité à #Mallacoota est totalement surréaliste. Pas très loin du noir où cela devrait être une belle matinée ensoleillée. / 1tY1i4PZfi – Brendan (@brendanh_au) 30 décembre 2019 D’un autre lecteur Down Under: Cette photo doit être la première page de tous les journaux australiens pour le premier jour de la nouvelle décennie. Bienvenue dans les années 20, en Australie. #mallacoota #australiaburns / 6bcswM3yeU

1. La côte sud de l’Australie va perdre ses télécommunications ce soir.
2. Les militaires australiens sauveront les Australiens qui ont fui vers les côtes de Victoria.
3. Je viens d’annoncer que le gouvernement australien a demandé une aide internationale en cas d’incendie. Fondamentalement, envoyez vos pompiers.

Et sur le front de l’humour noir: L’Australie a besoin de sa fabuleuse chance à l’heure actuelle. Mais est-ce enfin épuisé? Mike G norm de plume Oui, la permaculture doit faire partie de toute solution efficace. Il est ironique que ses co-fondateurs Bill Mollison et David Holmgren soient des Australiens, des prophètes ignorés dans leur propre pays. Au pays des aveugles, les borgnes sont malheureusement rois. Comme le dit David Bowman dans le billet d’Yves, cette crise «va recadrer notre compréhension du feu de brousse en Australie. Il s’agit d’un événement majeur qui aura un énorme héritage intellectuel et politique » Comme Wall Streeters pourrait vous le dire, chaque crise est une opportunité, et cette période de «recadrage» des politiques et des pratiques doit intégrer la permaculture dans le cadre de la palette d’options judicieuses pour la prévention de futurs événements catastrophiques. Un autre élément crucial de toute approche à mi-chemin décente sera l’intégration des techniques de gestion des terres indigènes, en particulier l’utilisation de la «combustion au bâton de feu» Semble contre-intuitif, mais comme le dit le professeur Bowman dans un article d’ABC News: «Les pratiques indigènes de lutte contre les incendies pourraient jouer un rôle important dans les systèmes de gestion des terres de l’avenir, mais elles devraient être adaptées à l’époque actuelle… Le message clé est que nous pouvons prendre l’idée que les humains utilisent le feu avec compétence – nous pouvons manipuler la végétation , nous pouvons réduire les charges de carburant, nous pouvons affiner les limites du feu » Il l’inclut dans un éditorial du Guardian qu’il a écrit avec un autre professeur, Ross Bradstock, qui est directeur du Center for Environmental Risk Management of Bushfires de l’Université de Wollongong: «Les dispositions administratives existantes en matière de lutte contre les incendies et de gestion des urgences sont-elles appropriées? Quel est le bon équilibre entre responsabilité communautaire / individuelle et commandement et contrôle centralisés? Quel est le rôle et la capacité durable de la gestion volontaire des incendies? Que peut apporter la connaissance des feux indigènes pour endiguer ces incendies? Comment protéger la biodiversité et les services écosystémiques, comme le stockage de l’eau et du carbone? » Mollison a défini la permaculture ainsi: «La permaculture est une philosophie de travailler avec, plutôt que contre la nature; d’observation prolongée et réfléchie plutôt que de travail prolongé et irréfléchi; et de considérer les plantes et les animaux dans toutes leurs fonctions, plutôt que de traiter n’importe quel domaine comme un système de produit unique » Ayant récemment lu l’importante réévaluation par Bruce Pascoe des pratiques agricoles autochtones, Dark Emu, il me semble qu’un lien permaculture / techniques indigènes pourrait s’avérer très fructueux. Avec le commentaire de Mollison à l’esprit, voici la description de Pascoe des 5 principes de la combustion des bâtons de feu: 1 feux ont été utilisés dans une mosaïque rotative qui contrôlait l’intensité et permettait aux plantes et aux animaux de survivre dans les refuges 2 La période de l’année où les incendies étaient allumés dépendait du type de pays à brûler et de l’état de la brousse à l’époque 3 Le temps dominant était crucial pour le moment des brûlures 4 clans voisins ont été informés de l’activité de feu prévue 5 brûler pendant la saison de croissance de certaines plantes a été évité à tout prix Des synergies évidentes d’approche là-bas, mais les obstacles sont immenses. Indépendamment de la mort cérébrale de la majorité de la population mêlée de nouvelles et des politiciens cooptés (incroyable la fréquence à laquelle nous élisons des partisans à la tête), il reste le fait brut de la façon dont nous faisons l’agriculture dans ce pays, les générations de coûts irrécupérables et les place presque religieuse que nous avons pour lui, malgré le fait qu’il a détruit en 200 ans les paysages «  park-like  » légués par les indigènes, que les premiers explorateurs et pionniers mentionnent à plusieurs reprises dans leurs journaux intimes. Pour nos agriculteurs, le feu est un ennemi; pour les aborigènes, c’était un outil. «L’introduction de nouveaux prédateurs, notamment les chats et les renards, a provoqué (et continue de provoquer) des extinctions massives d’espèces. L’introduction d’animaux à sabots, en plus de leurs modes de pâturage totalement différents, a également durci le sol et modifié la mesure dans laquelle la pluie est absorbée ou s’écoule de la surface du terrain, transportant souvent le sol dans des rivières qui coulent maintenant plus vite mais aussi limer et ralentir. L’élimination de la végétation vivace à racines profondes pour les cultures annuelles fait monter les eaux souterraines et dissout le sel cristallisé dans le sol, entraînant la salinité du sol… Les lapins et autres rongeurs dépassent les herbivores indigènes, tandis que la carpe européenne a transformé les principaux systèmes fluviaux du sud est’ Il y a aussi la petite question de la propriété publique (ou communautaire) vs privée. Il n’y avait pas de clôtures en Australie avant la colonisation, mais nous les avons construites depuis notre arrivée ici, et l’existence de plusieurs milliers de petits fiefs milite contre les approches efficaces de l’entretien et des réparations systémiques.