La semaine dernière, au cours d’un séminaire en Laponie, un participant a mis en évidence comment les nouvelles technologies sont majoritairement dénigrées. En effet, elles imposent souvent des bouleversements économiques. Pour prendre un simple exemple , l’introduction du bateau à vapeur a condamné le navire tiré par des hommes. le frigo a rendu obsolète le laitier…
Un participant a fait une démonstration pour montrer ce caractère double face du progrès. Il a utilisé pour ce faire un objet du quotidien : le smartphone. Un objet tout-en-un qui mélange un téléphone, une discothèque, un appareil photo digital et un ordinateur portable. Cet appareil est non seulement moins encombrant, présente égalementde meilleures performances, ne demande pas autant d’assemblage et impose moins de matière.. Son introduction a représenté un vrai revers pour de nombreuses entreprises traditionnelles : producteurs de disques et revendeurs, sociétés postales, producteurs de rouleaux de film ou de GPS. En matière de productivité et l’activité dans ces industries, le smartphone est apparu comme un drame absolu. Mais en écartant tous ces appareils, il nous a livré de meilleures conditions de vie. C’est le paradoxe du progrès. Les innovations amènent une élévation du niveau de vie mais confrontent tout d’abord les industries face à des obstacles, revue du séminaire les font décliner ou attirent leur extinction. L’enrichissement de la richesse globale apparaît à terme ; au début, ce sont davantage les impacts pernicieux qui président : des salariés au sein de certaines industries finissent par perdre leur emploi suite à l’innovation. Le laitier perd son boulot avec l’adoption du réfrigérateur. Les librairies sont dépassées par l’ebook. Easyjet qui fragilise les acteurs de l’aviation classique avec leur modèle. Etc etc. Ceux qui endurent la bataille en matière d’innovation fustigent surtout un œil négatif sur les nouveaux entrepreneurs. C’est pourquoi le progrès, en dépit de son gain indéniable, est au départ très souvent jugé comme un recul.
En somme, lles nouvelles technologies permettent la progression de la richesse et la progression de la société. Mais cela se fait évidemment jamais sans dommages. Derrière l’augmentation globale de la richesse s’accompagne fatalement de malheurs pour des individus qui se retrouvent sans emploi. Ce séminaire à Cuba m’a apporté un tout autre point de vue sur l’actualité.